由威尔康奈尔医学院、纽约长老会和美国国立卫生研究院 (NIH) 的研究人员领导的团队发现了一种不寻常的抗体，即使在极小的水平下也能中和寨卡病毒并使病毒感染在临床前模型中检测不到。

由于寨卡病毒在从孕妇传给胎儿时会导致先天性缺陷，因此这一发现可能会促进疗法的发展，以保护婴儿免受这种疾病的潜在破坏性影响。

在 11 月 18 日发表于Cell的研究中，研究人员使用从感染寨卡病毒的孕妇身上采集的血细胞分离出一种超强免疫球蛋白 M (IgM) 抗体——一种锁定病毒的五臂免疫蛋白。在对小鼠进行的实验中，他们确定该抗体不仅可以保护动物免受其他致命感染，而且可以将病毒抑制到无法在其血液中检测到的程度。

寨卡病毒目前在许多热带国家的传播水平较低，但根据共同资深作者 Sallie Permar 博士、威尔康奈尔医学院儿科学教授兼儿科主席以及儿科医师 Sallie Permar 博士的说法，这种情况将不可避免地发生变化。纽约长老会/威尔康奈尔医学中心和纽约长老会科曼斯基儿童医院的院长。美国国立卫生研究院下属国家过敏和传染病研究所 (NIAID) 传染病实验室转化免疫生物学组主任 Mattia Bonsignori 博士是共同资深作者。

“重要的是我们必须为寨卡病毒的另一次爆发做好准备，”Permar 博士说。

目前，医生还没有经过批准的疫苗或治疗方法可以提供给患者。Permar 博士表示，随着进一步的研究，这种抗体有可能帮助填补这一空白。“它有两种潜在的使用方式：快速降低已感染寨卡病毒的孕妇血液中的水平，或者作为在爆发期间有感染病毒风险的人的预防措施。”

寨卡病毒由受感染的埃及伊蚊传播，通常会在成人中引起轻微疾病。然而，孕妇感染寨卡病毒会导致严重的出生缺陷，包括婴儿头部异常小和脑损伤。