成群的彩虹色圣诞甲虫过去常常标志着澳大利亚每年的夏季。但今天，它们似乎像混音带和钩针泳衣一样稀缺。

“人们记得他们在圣诞节期间大量出现，但这种情况似乎不再发生，特别是在澳大利亚东海岸，”生命与环境科学学院昆虫学家TanyaLatty副教授说。悉尼大学。

那么圣诞甲虫现在在哪里?气候变化和城市化是罪魁祸首吗?

圣诞甲虫(Anoplognathusspp)是一组标志性的澳大利亚昆虫：大型、五颜六色的甲虫，曾经在12月和1月盛产。通常长20-30毫米，它们是圣甲虫家族的成员，飞行时吵闹且笨拙;它们是currawongs、喜鹊以及黄蜂和负鼠等鸟类的重要食物来源。

科学家们怀疑它们正在衰退，但没有正式的监测计划，所以他们只是不知道衰退到底有多严重，以及它是否影响了所有35个物种。

“我们只是没有足够的信息——数据太零散，或者地理上太分散了，”她说。“我们需要收集有关圣诞甲虫种群的数据，以便了解它们的位置和数量。只有在公众的帮助下，我们才能做到这一点。”

Latty副教授呼吁志愿“公民科学家”加入大学的圣诞甲虫计数活动，方法是将应用程序下载到他们的手机或上网。这款名为iNaturalist的应用程序允许用户即时捕捉他们看到的每只圣诞甲虫的照片和位置，并且该应用程序有助于识别物种。

Latty副教授补充说：“只有利用全国数千名澳大利亚人收集的这种大规模基线数据，我们才能弄清楚他们是否真的在下降，并最终确定原因。”“如果我们要确定哪些物种可能处于危险之中，以及哪里仍然存在大量种群，我们真的需要公众的帮助来追踪圣诞甲虫的数量。”

在公民科学项目之前，Latty副教授将在澳大利亚东部时间周三下午6点主持介绍性Zoom视频网络研讨会;要注册，请访问bit.ly/XmasBeetleProject。该项目将于2022年11月26日星期六正式启动，任何下载iNaturalist应用程序的人都可以通过搜索ChristmasBeetleCount并注册来参与。

圣诞甲虫计数是与澳大利亚无脊椎动物组织合作进行的，澳大利亚无脊椎动物组织是在2019/20年黑色夏季森林大火后成立的非营利组织，支持科学和反对派