伦敦大学学院的科学家们已经确定了免疫细胞的一个子集是如何被激活以杀死癌细胞的，这一在小鼠身上的发现可能是开发新的强大抗癌疗法的关键。

这项新研究建立在先前研究的基础上，同样由 Sergio Quezada 教授和 Karl Peggs 教授(均为伦敦大学学院癌症研究所)领导，该研究发现，在接受免疫治疗后，一些传统上被认为是“辅助”和“调节”免疫细胞的 CD4+ T 细胞变得具有细胞毒性并直接接触并杀死癌细胞。

作为由英国癌症研究中心资助的小鼠免疫疗法实验研究的一部分，科学家们在Immunity上发表了研究支持该活动的分子和细胞机制。

研究人员发现，IL-2(T 细胞的一种“生长因子”)和“转录因子”Blimp-1 负责在癌性肿瘤内的 CD4+ T 细胞中启动有效的杀伤活性。

共同主要作者、伦敦大学学院癌症研究所的 Sergio Quezada 教授说：“我们知道这些免疫细胞具有主动杀死癌细胞的能力，具有令人难以置信的效力，但为了最大限度地发挥它们的潜力，我们需要知道这种机制是如何被激活的.

“我们的发现为利用 Blimp-1 最大化 CD4+ T 细胞的抗肿瘤活性提供了证据和基本原理。

“我们的实验室现在正在进行开发新的个性化细胞疗法的工作，其中 Blimp-1 的活性可以最大化以驱动有效的肿瘤控制。”

T 细胞是淋巴细胞(白细胞)的一个子集，在人体的免疫反应中起着关键作用。在免疫疗法中，T 细胞被修饰并用于攻击癌症。这些细胞在我们的身体周围移动，寻找受感染的细胞并杀死它们。然而，T 细胞不能识别大多数癌症，因为癌症是从我们自己的组织发展而来的，并且对大多数 T 细胞来说都是正常的。T 细胞免疫疗法的主要挑战是找到引导 T 细胞攻击癌细胞的方法。

共同主要作者、伦敦大学学院癌症研究所的 Karl Peggs 教授说：“细胞疗法最近才在临床应用方面进入主流。

“关于如何最好地优化这些疗法，特别是在实体器官癌症中实现更好的活性，还有很多未知数。