改变肿瘤的微环境以增强免疫系统对它们的反应一直是无数研究和临床研究的目标，包括最近使用的检查点抑制抗体。大多数患者的肿瘤是“冷”的——也就是说，肿瘤不含很多免疫细胞，或者它们含有抑制免疫系统对抗它们的能力的细胞。

增加肿瘤内的免疫细胞可以将其从“冷”变为“热”——更容易被免疫系统识别。热肿瘤显示出更高的治疗反应率，患有此类肿瘤的患者的生存率也有所提高。

拉什大学医学中心的医生和科学家发现，向肿瘤注射流感疫苗，包括一些 FDA 批准的季节性流感疫苗，可以将寒冷的肿瘤变成热的，这一发现可能会导致免疫疗法治疗癌症。研究结果于 12 月 30 日发表在美国国家科学院院刊上。

灭活流感疫苗可使肿瘤变热

目前，一些免疫疗法利用活病原体(致病生物)作为癌症治疗方法，但这些疗法仅在有限数量的患者和癌症类型中显示出持久效果。“我们想了解我们对流感等病原体及其成分的强烈免疫反应如何改善我们对某些肿瘤的较弱免疫反应，”拉什医学院内科助理教授、医学博士、博士安德鲁·兹洛扎 (Andrew Zloza) 说和该研究的资深作者。

研究人员利用国家癌症研究所的数据库发现，同时患有肺癌和因流感肺部感染住院的人比那些患有肺癌但没有流感的人活得更长。他们在患有肺部肿瘤和流感感染的小鼠身上发现了类似的结果。

“然而，我们对活体感染有许多不了解的因素，并且这种效应不会在不会自然发生流感感染的肿瘤中重复出现，例如皮肤，”Zloza 说。

为了寻找活体感染的替代方法，研究人员灭活了流感病毒，本质上是制造了流感疫苗。