这是一些癌症患者梦寐以求的场景：他们通过敲钟来庆祝放疗或化疗疗程的结束，周围是家人和欢呼的癌症诊所工作人员。事实上，许多患者说他们喜欢毕业式的仪式和它给他们带来的结束感。

但发表在 2019 年 10 月号国际放射肿瘤学*生物学*物理学杂志上的一项研究(并在 2019 年 6 月出版之前在线提供)揭示了广泛实践的一些意外后果，并提出了是否是时候停止使用。对 200 多名癌症患者(其中一半在治疗结束时按铃，一半没有)的调查发现，按铃的患者比没有按铃结束的患者记得治疗更痛苦。

这一结果令该研究的首席研究员、医学博士 Patrick A. Williams 感到惊讶，他是一名放射肿瘤学家，在完成洛杉矶南加州大学凯克医学院的住院医师实习期间领导了这项研究。他说：“我们希望铃声能改善治疗痛苦的记忆。”“但事实上，恰恰相反。按铃实际上会使治疗的记忆变得更糟，而且随着时间的流逝，这些记忆变得更加明显。”

威廉姆斯博士说：“我们认为这是因为按铃会在患者的生活中产生‘闪光灯事件’——即他们当时记忆的生动快照。”他解释说，如果由于大脑中记忆和情感之间的联系，情绪会被唤起。“然而，敲钟似乎并没有锁定完成治疗带来的良好感觉，而是锁定了与接受癌症治疗相关的压力感。”

还有其他原因需要重新考虑在治疗结束时敲响癌症钟的用处，这种做法于 1996 年引入美国，现在在全国各地的癌症诊所都很常见——包括 62 个国家癌症研究所指定的癌症中心中的 51 个，根据 2018 年 12 月的JAMA 肿瘤学文章。虽然这个具有高度象征意义的仪式对于敲钟的人来说可能是快乐的，但并不是每个听得见的人都有同样的感觉。这种做法受到了患者倡导者的批评，他们指出还有其他患者的治疗可能不会以积极的方式结束。对于这些患者来说，听到铃响会引起愤怒、怨恨或沮丧的感觉，因为他们不太可能有选择按铃的机会。