在发现致盲眼病的两种主要形式之间存在意想不到的联系后，研究人员成功治疗了小鼠的年龄相关性黄斑变性 (AMD)，这是 60 岁及以上人群视力丧失的主要原因。

弗吉尼亚大学医学院和 UVA 工程学院的研究员 Brad Gelfand 博士警告说，他的团队远不能在 AMD 患者身上使用这种方法，但他对它的潜力感到兴奋持有。他说：“这似乎不是问题的最终答案，但希望这肯定是向前迈出的一大步。”

“同样的兴奋和难以置信”

这一新发现以令人惊讶的方式将黄斑变性的“干”和“湿”形式联系起来。Gelfand 主要关注更常见且目前无法治疗的干燥形式。但在发现干性 AMD 后，他继续确定该发现也适用于湿性 AMD。“这几乎是偶然——我们当时想，‘我们为什么不继续寻找湿地呢?’当我们第一次看到结果时，我感到非常惊讶，”他说。“最初，既兴奋又难以置信。”

UVA 高级视觉科学中心的 Gelfand 发现，缺乏一种特定的酶会导致两种形式的 AMD。他和他的团队确定，这种称为 Dicer 的酶会随着年龄的增长而丢失，这种丢失会导致视网膜血管过度生长和其他损伤。

这一发现出乎意料，他想确认一下。“我们并不真正满足于只有一个系统，”他说。“我们实际上得到了一个不同的模型，该模型起源于日本的一个完全不同的实验室，并发现了完全相同的东西。然后我们回到我们的一些旧模型上，在那里我们摆脱了 Dicer，并发现了完全相同的东西。 “