自1970年代以来，PCB在大多数国家/地区已被禁止，但这并不意味着它不再存在。现在，深海研究人员报告说，他们在太平洋的阿塔卡马海沟底部发现了多氯联苯。

在探索深海海沟期间，研究小组取回了沉积岩心，并分析了海沟中五个不同位置的多氯联苯含量。所有分析的表层沉积物样本都含有多氯联苯。

该研究由斯德哥尔摩大学环境科学系的AnnaSobek教授和南丹麦大学丹麦超深渊研究中心主任RonnieN.Glud教授领导，已发表在《自然通讯》杂志上。

PCB是多氯联苯的简称，它涵盖了209种不同的物质。它们于1930年代推出，主要用于建筑材料和技术部件，但现在在大多数国家/地区已被禁止，并被归类为高度持久的环境毒素。PCB可能致癌并导致生殖危害。

尽管世界上PCB的产量在1970年代大幅下降，但这些物质仍然对环境构成威胁。例如，在2018年，研究人员报告说，世界上一半的虎鲸种群因PCB而减弱。

另一项研究发现，在深海中以食腐为食的片脚类动物含有大量的多氯联苯。

“令人深思的是，我们在深海海沟底部发现了人类活动的痕迹;大多数人可能认为这个地方与我们的社会相距甚远，与世隔绝，”罗尼·N·格鲁德(RonnieN.Glud)教授说，他曾参与过10多次探索世界各地的深海海沟。

这些探险帮助打破了深海海沟不受表面发生的事情影响的神话，并提供了对海洋最深处令人惊讶的丰富、活跃和多样的生命的洞察力。研究还表明，深海海沟积累了大量有机物质，有助于海洋吸收通过化石燃料燃烧释放到大气中的碳。

然而，深海海沟(也称为超深渊海沟)中积累的不仅是有机物质。例如，丹麦超深渊研究中心在2021年报告说，汞也会积聚在沟渠的沉积物中，而在2022年，关于黑碳也做出了类似的声明，黑碳是主要由化石燃料燃烧形成的颗粒。

根据RonnieN.Glud的说法，来自阿塔卡马海沟的样本中的多氯联苯浓度并不高得惊人。他指出，在波罗的海、北海和东京湾等地发现了更高的浓度。在波罗的海测得的浓度高出300-1500倍。

“这些地方有很多人类活动，所以人们会预料到这一点。阿塔卡马样本没有显示出非常高的浓度，但考虑到它们是从深海沟槽底部取回的，它们相对较高。先验没有人们会期望在这样的地方发现污染物，”RonnieN.Glud说。

多氯联苯是疏水性的，这意味着它们不易溶于水。相反，它们与沉入底部的有机材料结合。

“阿塔卡马海沟位于地表水中浮游生物产量相对较高的区域。当浮游生物死亡时，它会沉入海底，”AnnaSobek解释道。

一些到达阿塔卡马海沟底部的有机物质最终会被微生物分解，结果，多氯联苯在沉积物中积累。

多氯联苯是持久性化合物，随着时间的推移会缓慢地重新沉积，这就是为什么在深渊海沟等人迹罕至的地区发现浓度增加的原因，尽管它们在1970年代在世界范围内基本上被禁止。

“与50年前沉积的较深沉积层中多氯联苯浓度通常较高的沿海地区不同，深渊沉积物中多氯联苯浓度在上层沉积层中最高，这表明多氯联苯最近才到达更深的海沟，浓度尚未达到峰值：我们可能会在几年内看到更高的浓度，”RonnieN.Glud说。

深海海沟是许多适应极端生活条件的不同微生物和动物的家园。也许它们也是可以代谢沉积在那里的污染物的生物体的家园。

这是丹麦Hadal研究中心的重点之一，对于这项研究，该中心拥有大量冷冻沉积物样本，这些样本是在2021年和2022年对不同的深海海沟进行的探险中收集的。

“我们有兴趣了解PCB是否也存在于其他深海海沟中，或者它们是否是阿塔卡马海沟所独有的。我们还想调查生活在那里的细菌并了解更多关于它们的功能，”RonnieN说。.格鲁德。

深海沟位于海洋深渊区，深度为6-11公里。深海海沟约有27条，又称深渊海沟，以统治冥界的希腊神哈迪斯命名。