由莱斯特大学研究人员领导的一组科学家发现，学习、记忆、攻击性和其他复杂行为所需的基因起源于大约 6.5 亿年前。

由遗传学和基因组生物学系神经遗传学小组的 Roberto Feuda 博士以及莱斯特大学和弗里堡大学(瑞士)的其他同事领导的研究结果现已发表在《自然通讯》上。

我们很早就知道，血清素、多巴胺和肾上腺素等单胺在神经系统中充当神经调节剂，在学习和记忆等复杂行为和功能以及睡眠和进食等过程中发挥作用。

然而，尚不清楚这些单胺的产生、检测和降解所需基因的起源。使用计算方法，我们重建了这些基因的进化历史，并表明大多数涉及单胺产生、调节和接收的基因起源于两侧对称动物干群。

这一发现对复杂行为的进化起源具有深远的影响，例如我们在人类和其他动物中观察到的由单胺调节的行为。”

Roberto Feuda 博士，来自遗传学和基因组生物学系神经遗传学小组

作者认为，这种调节神经回路的新方法可能在寒武纪大爆炸中发挥了作用，即大爆炸，通过提供神经回路的灵活性，为当今大多数主要动物群体带来了最大的生命多样化以促进与环境的互动。

Feuda 博士补充道：“这一发现将开辟新的重要研究途径，阐明复杂行为的起源，以及相同的神经元是否调节奖赏、成瘾、攻击性、进食和睡眠。”