来自莱布尼茨淡水生态和内陆渔业研究所(IGB)和柏林洪堡大学(HUBerlin)的行为生态学家团队正在研究动物如何群体捕猎。水中动物的捕猎方式与陆地动物不同，部分原因是捕食者和猎物之间的体型比例不同。一个例子是条纹马林鱼，属于旗鱼科。在资源分配过程中，动机可能比优势等级发挥更大的作用，但是当两种捕食者攻击同一个猎物时，大型鱼类就会被海狮击败。

一起狩猎是脊椎动物群体行为的一种有趣表现。陆地物种的优势是显而易见的：通常需要多个捕食者才能捕获更大、更强的猎物。缺点：必须分享猎物。群体狩猎策略的多样性和复杂性很大，传统上认为需要掠食者具有很高的认知能力。然而，跟踪技术的进步现在可以测试捕食者之间的协调是否来自不需要高水平认知的简单经验法则。

虽然狮子、狼或逆戟鲸等顶级掠食者的狩猎行为已经得到了充分研究，但研究小组将注意力转向了捕食成群的小型鱼类的大型鱼类。为此，他们研究了旗鱼科条纹马林鱼(Kajikiaaudax)的集体捕猎行为。条纹马林鱼可以长到四米长，重达200公斤(尽管研究人员研究的动物体型还不到这个尺寸的一半)。特征是矛状的上颌骨，与旗鱼不同，它不是平坦的、边缘锋利的，而是横截面几乎是圆形的。

研究人员利用高分辨率视频记录，分析了墨西哥南下加利福尼亚州太平洋的野生动物，并能够根据身体特征识别个体动物，从而检查它们的个体狩猎行为及其作用群里有详细的。

捕猎时，马林鱼成群结队地游动在猎物周围，个别动物轮流攻击。研究人员发现，对猎物的竞争导致捕食者之间的分配不均：50%最常攻击的马林鱼捕获了70%至80%的鱼。陆地动物也存在这种猎物分配不均的现象。

然而，猎物的这种不平等分布不能用攻击性行为、体型或狩猎效率的差异来解释。“我们发现，平均而言，新来者有更多机会获得猎物。加入该群体的马林鱼可能特别饥饿并且有动力进食，因此能够在竞争中胜过同种动物，”马林鱼研究人员马修·詹姆斯·汉森解释道。IGB和HUBerlin的研究报告的主要作者发表在BiologicalReviews和CommunicationsBiology上。

与许多陆地上的群体捕猎者不同，马林鱼没有严格的等级制度来决定猎物的划分和消费的顺序——支配地位、亲属关系和社会纽带并不是谁能够获得猎物、何时获得猎物以及多久获得猎物的决定因素。与陆地相比，公海的一个主要区别是，猎杀后通常没有大的尸体可供多种动物食用。相反，许多捕食者共享群鱼，鱼群由许多小型猎物组成。

“由于当资源由许多较小的猎物组成时(例如在鱼群中)，很难垄断一种资源，因此社会等级制度可能不会成为猎物划分的驱动力，”该组织负责人JensKrause教授解释道。IGB和HUBerlin的工作组。

捕食者与猎物的体型比例可能决定狩猎行为

研究人员认为，捕食者和猎物之间的体型比例是脊椎动物狩猎行为的重要决定因素。

克劳斯说：“对于大型猎物，我们认为从群体中有效选择猎物以及猎物因其相对大小而可能具有的力量优势发挥着重要作用。”

然而，如果猎物比捕食者小得多，就像鱼群的情况一样，个体动物在被杀死之前会被分配给捕食者。在这种情况下，群体狩猎主要有利于克服猎物的更大机动性和猎物的集体防御，这是它们通过凝聚性的群体行为获得的。

海狮受益于条纹马林鱼狩猎的盗贼寄生虫

在南下加利福尼亚州，不仅有成群的条纹马林鱼捕食鱼群，海狮也经常参与其中。这些捕食者利用马林鱼定位猎物并将其迫使到水面的能力。在这种混合物种的集体狩猎中，马林鱼似乎在海狮加入并发起攻击之前完成了所有最初的艰苦工作。海狮的攻击比马林鱼更成功，并且占据了猎物群的主导地位，这使得马林鱼很难进行攻击。

尽管如此，马林鱼不会对海狮做出攻击性反应。如果因为海狮的原因而无法进入鱼群，马林鱼通常会离开并寻找新的鱼群。汉森说：“因此，尽管公海中的群体狩猎方式存在许多差异，但盗贼寄生也是一个主要因素，就像在陆地上一样。”

更多信息：MatthewJ.Hansen等人，脊椎动物群体狩猎机制，BiologicalReviews(2023)。