一组天文学家发现了一条新线索，表明最近发现的近地小行星卡莫奥阿莱瓦可能是月球的一块。他们假设这颗小行星是在陨石撞击期间从月球表面喷射出来的，他们发现一条罕见的路径可以让卡莫奥阿莱瓦进入绕太阳的轨道，同时保持靠近地球和月球的轨道。

研究小组在10月23日出版的《通讯·地球与环境》杂志上详细介绍了他们的发现。近年来，卡莫奥阿莱瓦一直是多项天文学研究的对象。因此，中国将于2025年发射任务，计划登陆小行星并将样本带回地球。

加州大学圣地亚哥分校机械与航空航天工程系教授亚伦·罗森格伦(AaronRosengren)表示：“来自这个太空天体的元素可以为我们提供有关月球形成的信息，并提高我们对近地小行星的了解。”该论文的资深作者之一。

亚利桑那大学行星科学教授、该论文的资深作者雷努·马尔霍特拉(RenuMalhotra)表示，到目前为止，只有火星轨道以外的遥远小行星被认为是近地小行星的来源。马尔霍特拉说：“我们现在确定月球更有可能是卡莫奥阿莱瓦的来源。”

这意味着在近地小行星群中还有更多的月球碎片有待发现。

卡莫奥阿莱瓦的不同寻常之处在于它是地球的准卫星，这是一个术语，指的是轨道与地球非常相似的小行星，尽管它们实际上绕着太阳运行，但它们看起来似乎绕着地球运行。该研究的主要作者、亚利桑那大学物理系研究生何塞·丹尼尔·卡斯特罗-西斯内罗斯(JoseDanielCastro-Cisneros)表示，卡莫奥阿莱瓦的另一个奇特之处是它在这种类型的轨道上运行了多长时间。罗森格伦建议。

卡斯特罗-西斯内罗斯表示，这颗小行星预计将在数百万年的时间里继续作为地球的伴侣，在目前的准卫星状态和马蹄形共轨运动状态之间反复转变。

那么它是怎么到这里的呢?马尔霍特拉说，研究小组希望确定月球碎片进入准卫星轨道的可行性，但这种现象不太可能发生。她说，具有足够动能逃离地月系统的月球碎片通常有太多能量而无法降落在类卫星的类地轨道上。

当该团队开发出准确解释太阳系所有行星引力的数值模拟时，他们发现一些月球碎片实际上有6.6%的可能性进入共轨轨道，甚至更罕见的是0.8%。%—像Kamo'oalewa那样的短暂运动的发生。

“现代太空任务分析和设计多年来一直在使用罕见的太空高速公路。我们想知道卡莫奥阿莱瓦如何融入其中，”罗森格伦说。

纵观其历史，月球一直受到小行星的撞击，这从其表面保留的众多撞击坑中可以看出。这些撞击导致月球物质从月球表面喷射出来，但大部分物质通常会落回月球上。一些喷射出的物质变成流星并落到地球上。

但一小部分可能会逃脱月球和地球的引力，最终像其他近地小行星一样绕太阳运行。数值模拟表明，卡莫奥阿莱瓦可能是进入难以到达的地球共轨道空间的更小的碎片之一。

该研究的发现可能有助于更多地了解近地小行星，这些小行星被认为对地球构成威胁。对卡莫奥阿莱瓦进行更详细的研究以确定这颗小行星来自月球上特定撞击坑的起源，将为撞击力学提供有用的见解。

卡斯特罗-西斯内罗斯表示，未来该团队计划确定卡莫奥阿莱瓦轨道路径的具体条件。他说，该小组还致力于推断卡莫奥阿莱瓦的确切年龄。

罗森格伦说：“我们需要更多信息来确定卡莫奥阿莱瓦确实是月球的碎片，并且有必要对这个独特的天体进行太空任务。”