世界球王一词最早被用来称呼足球界的传奇人物，由于世界上有多种体育运动，所以现在，世界球王不仅仅指足球，还指各种体育运动的传奇人物，如网球、篮球、棒球等。

足球界的世界球王有：比利亚、罗纳尔多、齐达内、卡卡、德罗巴、里贝里、马拉多纳、马塞洛、哈维·罗德里格斯、贝克汉姆、拉莫斯、布冯等。

网球界的世界球王有：费德勒、罗杰斯、穆雷、科斯塔、小威廉姆斯、塞尔比、波尔、穆里奇、蒂姆·贝克尔、布莱恩·特纳、费德勒等。

篮球界的世界球王有：乔丹、魔术师约翰逊、奥尼尔、加内特、库里、保罗、哈登、杜兰特、詹姆斯、韦德、奥拉朱旺、安东尼等。

棒球界的世界球王有：拉基斯、贝克汉姆、鲍威尔、韦恩、安东尼、洛佩兹、坎贝尔、威廉姆斯、费雷尔、威利斯、罗斯福、贝弗利等。