朱元璋，明朝的开国皇帝，于公元1368年建立了大明王朝。作为一位经历过农民起义的领袖，他深知权力斗争的残酷性，因此在晚年时对于皇位的继承问题尤为重视。

朱元璋共有26个儿子，其中最著名的便是皇四子朱棣。然而，朱元璋最初并没有立即决定立谁为太子。在他统治期间，他的长子朱标被立为太子，但是不幸早逝。于是，朱元璋便考虑将皇位传给自己的孙子——朱标的儿子朱允炆。公元1392年，朱元璋正式册立朱允炆为皇太孙，这意味着如果朱元璋去世，那么朱允炆将会成为下一任皇帝。

但是，朱元璋的这一决定却引发了后来的“靖难之役”。朱棣因为不满自己未被选为继承人而发动了叛乱，并最终在1399年至1402年间击败了侄子朱允炆，夺取了皇位，成为了明朝的第三位皇帝——明成祖朱棣。

尽管朱元璋原本打算让朱允炆继承皇位，但历史的走向往往充满变数，最终还是由朱棣登上了皇位。这段历史也成为了明朝初期一段重要的转折点，影响了后续的政治格局和发展方向。